菊池凛子の魅力
本日は僕の大好きな女優さんです。僕が彼女を好きになったのは（珍しく！？）見た目ではなく演技です。2006年に公開された「バベル」の演技を見て初めて「演技で感動」したのです。それからなんだかずっと好きですね。個人的には初めて知ったのがハリウッドの映画だったので、プライベートでも海外に近い方なのかなと思っていました。が、そうでもないようです。特技は「馬術、日本舞踊、手話」ととても日本的。普通に日本のバラエティに出ている姿を見た時は変に驚いてしまいました。さてでは、菊池凛子さんの英語力を見ていきましょう。
パシフィック・リム（Pacific Rim）がとんでもないことに！
菊池凛子さんの直近の出演作品は、2013年8月9日に日本でも公開されるかなり話題の映画「パシフィック・リム（Pacific Rim）」ですね。なんと中国では公開されるやいなや初日だけの興行成績が9億円を突破するほどの大ヒット。初日の興行成績はあのハリーポッターやワイルドスピードに大きく差をつけるほど。初日興収は中国歴代TOPらしいです。僕も早く見たくて仕様がない！ではでは、ちょうどこの映画に関する菊池凛子さんの英語インタビューがありましたので、どうぞ。
謎多き菊池凛子
菊池凛子さんの英語力を語る前にまずはプロフィールです。現在女優として有名ですが、芸能界に入ったキッカケは1996年に”ラフォーレ原宿”でスカウトされたことです。最初はモデルとして仕事をし始めました。本名は菊池百合子。現在32歳ですね。女優活動を始めたのは1999年。新藤兼人監督映画『生きたい』でデビューしました。菊池凛子に改名したのは2004年の5月です。そして2006年「バベル」をキッカケに世界的に知名度が広がりました。菊池さんは当時のことをこう語っています。
菊池凛子の性格
「そもそも日本で女優としてずっとやれるかどうかも分からなくて不安でした。そんなときに、私がとってもリスペクトしてる監督が日本で映画を撮る、かつ英語が必要ない、こんなチャンスない！と思いましたね。」
このコメントからもわかる通り、当時は菊池凛子さんも英語は話せなかったようです。ちなみに、出身は神奈川県秦野市。また別のコメントで興味深い発言をしていました。
「菊地凛子としての自分は大して面白くない人間なんですよ。（中略）“菊地凛子”はどうでもいいことで、演じる役柄の中でどう存在していくか、どれだけ現実味を帯びた演技をやれるか、課題がすごくあります。自分自身は菊地凛子がどうなるかなんて全く興味がなくって、とにかく良い作品に出て、良い監督に出会って、良い役柄ができればいいな、と。集中して、責任をもって、真摯に今やるべきことを、今の仕事を丁寧にやっていくだけです」
とてもプロフェッショナルさを感じました。当時26歳とかですよ。これは本当に尊敬に値します。
2006年まではまだ英語が話せなかったのに…
さてやっと英語の話です。上の動画、かなりキレイな英語でしたよね。僕が菊池凛子さんの英語を始めて聞いたのは、友人から教えてもらったYouTubeの動画でした。見つからなかったんですが、たしか「笑っていいとも！」のテレフォンショッキングに出演されてたものです。お友達紹介の時に「ノルウェイの森」の監督（外国人）を指名し電話越しにキレイな英語を話して観客を驚かせていました。ハリウッドで役者として活躍するためには僕たちが思っている以上に英語力が重要になってくるようです。彼女もバベルの頃で話せなかったのですから、しっかり勉強した方の一人でしょう。
日本人が勘違いしている「you know…」
英語の会話などを聞いているとよく聞こえる「you know…」。なぜかこの言葉を使う人は大した英語力ではないなどという考え方が日本にはあるようですが、逆ですよ。「you know…」って英語にかなり慣れた人しか使えないです。特に菊池凛子さんは演技に関して、映画に関して海外の監督と一晩中語り合うほどです。適当な受け答えではなく、しっかりと練った考えを伝えたいのでしょう。そうやって言葉を選んでいるが故の「you know…」です。意味は「えっと」とか「え〜…」ですね。質問に対して答えを考えている時に使います。
菊池凛子は英語がどうしても必要だった？
菊池凛子さんがどうやって英語を身につけたかはわかりませんが、彼女の性格や役者としての姿勢が英語学習にも反映されていることは間違いないでしょう。彼女は所属事務所に頼らず、自ら積極的に国内外のオーディションを受けに行く姿勢が高く評価されています。国外のオーディションにも積極的に向かうということは最低限必要な「英語運用能力」は彼女にとって最重要課題だったでしょう。また菊池さんの恋愛事情がこれに関係するかはわかりませんが、映画監督のスパイク・ジョーンズと付き合っていたり英語を使う機会は多かったのだと思います。周知の事実かもしれませんが、彼氏彼女が他言語を話しているという環境は言語習得に本当に適しています。だってどうしても相手に自分の気持ちを伝えたいでしょ。黙ってできる恋愛なんてありませんからね。
まとめ
菊池凛子さんの英語力が素晴らしいのは言わずもがなです。やはり見るべきは姿勢ですね。得意とか不得意とかは関係なく、真摯に与えられた役に向かっていく。そのために必要な準備は絶対に怠らない。一つのことに没頭しているがゆえにできる行動です。人生にこれだけ多くの選択肢がある中、たった１つのことに没頭できるということはなにものにも代え難い幸福です。スキルの向上も仕事においてでしかあり得ませんしね。英語を使わなければいけない環境を得た人はやはり学習スピードも早いです。久々にモチベーションが上がる記事でした。
TOEIC講師：石崎力也
PS：TOEICもやはりスコアがどうしても必要だという人が強い。そしてそんな人は…
PS2：「パシフィック・リム（Pacific Rim）」に出演しているもう一人の天才女優、芦田愛菜ちゃんも最近英語を披露してましたね。かわいかった。